Год среди каннибалов. Северо-Западная Амазония

Проведя целый год (1908-1909 гг.) в девственных джунглях Амазонии, Томас Уиффен, член королевского географического и королевского антропологического обществ,выпускает в 1915 году книгу «Год Среди Каннибалов. Северо-Западная Амазония», которая пополнила золотой фонд литературы о путешествиях и исследованиях. Наряду с обильным фактическим материалом и тонкими наблюдениями за миром животных и растений, автор создаёт множество ярких картин тропического леса, описывает жизнь встреченных им индейских племён: их быт, культуру, языки, систему верований, особенности взаимодействия друг с другом и белыми людьми. Прошло более ста лет с тех пор как Уиффен вернулся из путешествия по региону между реками Исса и Жапура, но написанная им книга по-прежнему представляет большой интерес и научную ценность для самого широкого круга читателей. Словно янтарь она вобрала в себя и навсегда сохранила для нас память о почти исчезнувших амазонских племенах. Основная причина каннибализма у южноамериканских индейцев - желание нанести высшее оскорбление врагу, уподобив его зверю. Амазонские индейцы считают животных неполноценными и стараются избегать сходства с ними любой ценой. К тому же, учитывая, что животной пищи в джунглях всегда не хватает, они просто едят то, что в противном случае пропало бы зря. Так что антропофагия является следствием, а не причиной войны. Третьей и самой второстепенной причиной каннибализма, которую европейские исследователи ошибочно выдвигают на первый план, является вера отдельных племён в то, что съевший плоть человека, приобретает характеристики своей жертвы.
«Год среди каннибалов» – книга британского капитана Томаса Уиффена о его путешествиях по джунглям Амазонии и жизни среди индейских племен. Он описывает их образ жизни, включая домашний быт, сельское хозяйство, питание, оружие, ведение войны, одежду, здоровье и медицину, песни и танцы, магию и религию, племенную организацию, социальное положение женщин и отношение к чужакам. Также рассмотрена практика каннибализма, Томас Уиффен описывает причины этого обычая, который среди большинства народов всегда считался проявлением дикости.

Индейцы ели мясо побежденных врагов, чтобы унизить их, поставив их на один уровень с животными, которых употребляют в пищу. Также амазонские индейцы считали, что, съев тело врага, они приобретут его силу. Мясо животных было редкостью в рационе индейцев, что вызвало интерес к человеческому мясу как альтернативе. В приложениях приводятся подробные списки физических особенностей индейцев, божеств, которым они поклонялись, их имена, а также примеры племенной поэзии.